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Origen afroarábigo de los estrepsirrinos
J. P.
Se han encontrado en Egipto dos fósiles de finales del Eoceno medio, correspondientes
a un galágido y un posible lorísido. Los autores del hallazgo apoyan la
hipótesis de un origen afroarábigo para los estrepsirinos actuales. Además
proponen una ubicación en el Eoceno para la divergencia entre las familias de
lorisiformes.
ERIK R. SEIFFERT, ELWYN L. SIMONS, YOUSRY ATTIA (2003) Fossil evidence for an ancient
divergence of lorises and galagos. Nature 422: 421 - 424
La destreza manual de los neandertales
J. P.
Mediante una simulación dinámica tridimensional, los autores de un
reciente trabajo publicado en Nature concluyen que los neandertales probablemente
no tenían una destreza manual significativamente menor que los humanos actuales.
WESLEY A. NIEWOEHNER, AARON BERGSTROM, DERRICK EICHELE, MELISSA ZUROFF, JEFFREY T.
CLARK (2003) Digital analysis: Manual dexterity in Neanderthals. Nature 422:
395
Huellas fosilizadas de homínidos en Italia
J. P.
Se han encontrado unas huellas humanas fosilizadas en unos estratos de origen
volcánico del Sur de Italia, que han sido datadas con entre 385.000 y 325.000
años de antigüedad. La secuencia de las huellas denota una bipedia completamente
desarrollada.
PAOLO MIETTO, MARCO AVANZINI, GIUSEPPE ROLANDI (2003) Human footprints in Pleistocene
volcanic ash. Nature 422: 133.
Retour de mission février 2003
F. R.
Fabrice Demeter (Laboratoire de Préhistoire et Paléoanthropologie, Collège
de France) revient d’une mission au Cambodge. En collaboration avec l’Université
Nationale de Singapour et le Ministère de l’Agriculture, de la Foret et de la
Pêche du Cambodge, il était question de ramener d’un des nombreux sites
archéologiques de la jungle des Cardamomes vers la capitale deux jarres funéraires
contenant des ossements humains. L’étude préliminaire biométrique
et pathologique des restes humains réalisée à Phnom Penh a permis
de mettre en évidence des signes de thalassémie portés par 4 individus
sur 6. Cette maladie génétique, associée à la découverte
de ces restes humains dans une région très fortement impaludée, pourra
être confirmée par des analyses ADN en cours. Une étude approfondie
des pratiques funéraires dans la région à cette époque pourra
aider à comprendre les raisons pour lesquelles ces individus ont été
inhumés dans des jarres chinoises datant du XVème siècle.
Polémique sur les théorie de
l'évolution humaine
M. Z.
Mr. Pietro Cerullo, un député de la droite italienne "Alleanza Nazionale"
(qui est dans la coalition qui governe l'Italie), soutien que les théories
de Darwin sur l'evolution humaine sont de la foutaise... Il a organisé une
"semaine anti-evolutioniste" à Milan, et il a proposé d' eliminer
des livres d'école les chapitres sur l'évolutionisme! Mais la chose plus
grave c'est que ce monsieur raconte à la presse que les antropologues italiens
ont commencé eux aussi à contester et à mettre en discussion le Darwinisme!
L'Association des Anthropologues Italiens va bientot réagir à ça!
www.ilnuovo.it/nuovo/foglia/0,1007,170470,00.html
Le génome de la souris ... et la biologie
humaine ?
C. S.
La séquence du génome de la souris a été publié récemment
par un consortium dans Nature: c'est ainsi le premier génome de mammifère
non-humain séquencé. Les résultats montrent que le nombre de gènes
spécifiquement de souris est de l'ordre de 300 seulement (environ le même
nombre présent chez l'homme et pas chez la souris). Au contraire, le gène
responsable chez la souris pour la formation de la queue est présent chez l'homme.
Les données séquentielles montrent que les ancêtres hommes-souris
ont divergé vers 65-75 millions d'années. La similitude génétique
démontre l'intérêt de la souris comme modèle de compréhension
de la biologie humaine.
ASIF T. CHINWALLA, et al (2002) Initial sequencing and comparative analysis
of the mouse genome. Nature 420: 520 - 562
Out of Africa de Plasmodium falciparum
J. P.
La mayor parte de las poblaciones del principal plasmodio responsable del paludismo
podrían haberse originado hace entre 50.000 y 100.000 años, quizá
asociadas a las primeras migraciones desde Africa del hombre moderno. Además,
se ha detectado un repentino aumento de este parásito en Africa hace unos 10.000
años.
DEIRDRE A. JOY, XIAORONG FENG, JIANBING MU, TETSUYA FURUYA, KESINEE CHOTIVANICH,
ANTONIANA U. KRETTLI, MAY HO, ALEX WANG, NICHOLAS J. WHITE, EDWARD SUH, PETER BEERLI,
XIN-ZHUAN SU (2003) Early Origin and Recent Expansion of Plasmodium falciparum
. Science 300: 318 - 321.
Nuevas dataciones para los fósiles
de Lake Mungo, Australia
J. P.
Los autores de este trabajo han obtenido unas dataciones para las herramientas
de este yacimiento de unos 40.000 años y para el comienzo de la presencia humana
de entre 50.000 y 46.000 años. El método utilizado para la datación
ha sido la luminiscencia estimulada ópticamente (OSL) del cuarzo.
JAMES M. BOWLER, HARVEY JOHNSTON, JON M. OLLEY, JOHN R. PRESCOTT,
RICHARD G. ROBERTS, WILFRED SHAWCROSS, NIGEL A. SPOONER (2003) New ages for human
occupation and climatic change at Lake Mungo, Australia Nature 421: 837 -
840