| El hombre de Pekín envejece por momentos . J. P. |
Parece ser que la agitada vida del hombre de Pekín continúa plena de avatares. Ahora, repentinamente, los restos que en su mayor parte se encuentran desaparecidos y quizá destruídos desde la Segunda Guerra Mundial, acaban de envejecer varios cientos de miles de años. La colaboración de un equipo chino y uno estadounidense, la aplicación de un nuevo método de datación, denominada técnica del Aluminio/Berilio y una paciencia de chinos, ha permitido obtener una nueva fecha (se supone que más fiable que las anteriores) de 770.000 (+/- 80.000) años. Esto significa, entre otras cosas, que habrá que rehacer los manuales de Paleoantropología nuevamente. |
| Shen et al 2009, Age of Zhoukoudian Homo erectus determined with 26Al/10Be burial dating Nature. 458:198-200 |
| Recalculando la importancia de la selección en nuestra especie?. J. P. |
Analizando un grupo de genes supuestamente sometidos a intensas presiones selectivas positivas en nuestra especie, dos equipos diferentes han llegado a una misma y sorprendente conclusión, según la cual, en determinadas regiones del genoma humano, no necesariamente codificantes, se han dado unas elevadas tasas de cambio evolutivo originadas por una reparación selectiva de los errores en el apareamiento de las hebras de ADN ocurridos durante la meiosis. El sesgo iría hacia un exceso de sustituciones hacia C y G (Berglund et al, 2009; Galtier et al, 2009). Para hacer más sorprendente este resultado, parece ser que estos cambios ocurrirían preferentemente en las células germinales masculinas. |
Berglund et al, 2009, Hotspots of Biased Nucleotide Substitutions in Human Genes PLoS Biol. 7, e1000026 |
| El origen de los ojos azules, en un solo gen. J. P. |
Eiberg y colaboradores sugieren un único efecto fundador para el origen de los ojos azules. La mutación se habría dado en un elemento regulador, dentro del intrón 86 del gen HERC2, que muestra un efecto inhibidor sobre el gen OCA2. Esta mutación se habría dado en la región Noroeste del Mar Negro y se habría extendido con la difusión de la agricultura. Las altas frecuencias de ojos azules en los países escandinavos se habrían originado por una selección positiva hacia este fenotipo. |
| Eiberg et al, 2008, Blue eye color in humans may be caused by a perfectly associated founder mutation in a regulatory element located within the HERC2 gene inhibiting OCA2 expression. Human Genetics, 123, 177-187. |
| Demostración in vivo de la evolución de un gen regulador. J. P. |
HACNS1 es una secuencia conservada de ADN no codificante que ha evolucionado extremadamente rápido en nuestra especie desde nuestra separación evolutiva de los chimpancés. Este hecho ha tenido como consecuencia la ampliación de la expresión de genes que tienen que ver con la configuración de las extremidades, en relación a chimpancés y macacos rhesus. Es lo que ha podido observarse al insertar en ratones transgénicos la secuencia de HACNS1 de las tres especies y observar los correspondientes efectos. |
| Prabhakar et al, 2008, Human-Specific Gain of Function in a Developmental Enhancer. Science, 321, 1346-1350. |
| Identificación negativa del príncipe de Viana. J. P. |
En una reciente rueda de prensa, la responsable del equipo de investigación Mariona Ibars y los antropólogos Assumpció Malgosa y Miguel Botella, han confirmado que los restos atribuídos hasta ahora a don Carlos de Navarra y Aragón, príncipe de Viana (1421-1461) y de su madre Blanca I de Navarra (1385-1441), son falsos. En efecto, los restos del príncipe, depositados en el monasterio de Poblet (Tarragona), corresponden en realidad a fragmentos de varios individuos conscientemente manipulados. La columna vertebral es un puzzle, presenta ocho vértebras lumbares y fue cortada con una sierra con el objetivo de adaptarla a la complexión de don Carlos. El ADN mitocondrial ha revelado que ninguno de los restos pertenecía al príncipe. Además, los supuestos restos de su madre tampoco son los que hasta ahora se identificaban como tales, que se encuentran en el monasterio de Santa María la Real de Nieva, en Segovia. |
| Página web oficial de la investigación |
| Journal of Visualized Experiments, un YouTube para biólogos. J. P. |
| Journal of Visualized Experiments es una revista digital nacida en 2006, que cuenta ya con varios números. Es una publicación con revisores, lo que garantiza su fiabilidad. Además es Open Access, lo que significa que es de acceso gratuíto para cualquier lector interesado, a través de su página web. A diferencia de una buena parte de publicaciones Open Access, los autores no deben pagar por publicar sus manuscritos, ya que se financia con publicidad. Pero lo que hace que Journal of Visualized Experiments sea realmente original es que está orientada a la publicación de videos demostrativos de las técnicas utilizadas, de modo que el artículo tipo suele ser un protocolo escrito que se encuentra sustentado por un video de una calidad generalmente buena. Incluso aunque algunos videos sean demostraciones comerciales, sus contenidos convierten a esta revista en una fuente potencialmente interesante de materiales para la docencia de asignaturas de Biología. |
| Journal of Visualized Experiments |